作者： 張濤，北京師范大學易學文化研究院教授、博士生導師
在《孟子·公孫丑》中，孟子有一個“五百年必有王者興”的歷史論斷，在《孟子·盡心下》中，孟子又解釋了這個論斷的含義：由上古圣王堯舜到商湯之間相隔500年，由商湯到周文王興起又是五百余年，這之后500年便到了孔子的時代，所以每過大約500年必有圣君的興起。孟子的這個說法揭示出商周易代是我國歷史進程中一個重要節點，而這種劇烈的時代變革，又與周文王推演《周易》有著密切的關系。

▍中國最早的“監獄文學”
《周易·系辭下》曰：“易之興也，其當殷之末世，周之盛德邪？當文王與紂王之事邪？是故其辭危?！币馑际恰吨芤住烦霈F在殷商末年，這時正當周德最為昌盛，其中記載的多是文王與紂王之間的故事，所以言辭多充滿憂患意識。那么其辭之“?！睆暮味鴣砟?？太史公司馬遷給出了解釋，他在《報任安書》（也稱《報任少卿書》）中提到“西伯（文王）拘而演《周易》”。也就是說，《周易》六十四卦及其卦爻辭是周文王在被拘禁的時候推演出來的，可謂中國最早的“監獄文學”作品，后來則成為我國最古老、最重要的典籍之一，奠定了中國傳統文化的基調。
“西伯”在史書中常常是指周文王姬昌。他生活在商王朝的統治之下，所在的“周”只是一個方國，所以姬昌只有“伯”的稱號，加上當時周人的主要活動區域又是在商王朝西邊，所以人們稱姬昌為“西伯”。
其實，周人最初并非是西邊的原住民。根據《史記·周本紀》記載，周的始祖原名為“棄”，是堯舜時代的農師，因他廣為傳播稼穡之法，極大地促進了當時的生產進步和經濟發展，故而受到了統治者的重視，獲得了位于邰（今陜西武功西南）的封地和“后稷”的封號，并世代以姬為姓。
經歷數代首領的統治，到古公亶父即文王的祖父這一代，周族才真正進入強盛時期。古公亶父將國都遷至岐地（今陜西岐山）。他帶領民眾，改變了戎狄風俗，開始營建房屋住所，獎勵耕織，使周人的生產力得到進一步發展，勢力日漸強盛。經歷了古公亶父和姬昌的父親季歷兩代人的勵精圖治，到姬昌即位時，周人已經具備相當的影響力，并獲得了周邊不少諸侯的支持。
《史記》記載，姬昌即位后繼承和發展了父祖的事業，他賢德的美名傳揚四方。與之相反的是，紂王昏庸無道、寵幸妲己，作炮烙之刑苛待大臣，又耽于酒池肉林的宴樂，不理朝政，使得不少重臣、名士心生失望，紛紛擇良木而棲。比如著名的伯夷、叔齊兄弟，在聽說姬昌施仁政，贍養老人后，不惜從千里之外的令支（今遼寧西部）前來投奔。然而，姬昌積善累德、廣納天下賢士的美名也引來了猜忌。佞臣崇侯虎向紂王進獻讒言道：“姬昌得到了諸侯的歸順，恐將對君王您不利?！奔q王生性殘暴，疑心又極重，在聽到這樣的讒言之后，便馬上下令將姬昌抓來，囚禁于羑里（今河南湯陰）。這一囚禁就是七年。
在這七年的時間里，姬昌忍辱負重，經歷了生死考驗。有一次，紂王聽到了民間的傳聞，說姬昌為圣人?；奶茪埍┑募q王竟然將在殷都做人質的姬昌之子伯邑考殺害，并且做成肉湯讓姬昌食用。姬昌顧全大局，委屈自己，雖明知是兒子的肉做成的羹湯，也忍痛吃下了。而這卻引來紂王的諷刺：“圣人當不食其子羹。誰說姬昌是圣人？連吃了自己兒子的肉都不知道！”此事過后，紂王不再相信姬昌是什么圣人，也就逐漸放松了警惕。最終，周臣閎夭等人看準時機，用豐厚的禮物換回了被長期囚禁的姬昌。紂王為了安撫姬昌，正式賜予他“西伯”的稱號，同時賜予姬昌自主領兵作戰的權力。這七年的牢獄生活，使姬昌痛失愛子、歷經屈辱，但他依然不屈不撓、自強不息，在極端困苦的條件下，研究、推演宇宙和自然的奧秘，推出了不朽的皇皇巨著——《周易》。
▍從“八卦”到“六十四卦”
文王《周易》和伏羲八卦之間的關系是什么呢？司馬遷記載文王在羑里時“演《周易》”，在《說文解字注》中，清代學者段玉裁解釋“演”為“引伸之義也”，由此可知，周文王是在伏羲所作八卦的基礎之上做了一些推理、推演的工作。這種意識具體又是如何展現出來的呢？
現行《周易》有六十四個卦，每卦六爻，通過陰（–）陽（—）二爻來體現天地之間的秩序。六十四卦是由八卦兩兩相重而成的，如乾卦即是由兩個乾卦（“?”）重疊，表示天道剛健，自強不息。文王對于《周易》作出的一大貢獻正是在此：他將伏羲所作的八卦符號相互重疊，八八共為六十四卦，這一做法擴大了卦象所覆蓋的范圍，從而極大地豐富了《周易》所代表的內涵。在此基礎上，文王為六十四卦中的每一卦規定了其所代表的含義（即卦辭），又以具體事例的方式為三百八十爻中的每一爻賦予了意義（即爻辭）。這在當時對于周人和《周易》的影響都是極為巨大的。
文王在撰寫卦爻辭的過程中，一方面繼承了伏羲以來以八卦象征天道的做法，取象于自然，通過象征的方法揭示世界的運行規律，從而使《周易》具備了“逢兇化吉、遇難成祥、占知未來”的功能。以眾所周知的乾卦為例，乾是天的意思，文王以“龍”比喻天，乾卦講述由“潛龍勿用”逐步發展到“飛龍在天”，在到達“亢龍有悔”的極致時又歸于“群龍無首”狀態，開始了新的循環往復。通過這個循序漸進、周而復始的過程，文王為世人揭示了事物運行的規律和特點。
另一方面，文王在作卦爻辭的過程中還常常以具體事件為例，甚至一些卦名，如“無妄”“歸妹”等，都是直接取自真實的歷史。另外，需要特別指出的是，《周易》爻辭中有“帝乙歸妹”的記載，正是與文王自身息息相關的歷史事件。
《詩經·魯頌·閟宮》記載，文王的祖父古公亶父遷居岐山以后，周族實力逐漸強大，由他開始了“剪商”之舉。這引起了商王的忌憚，于是商王將文王的父親季歷召喚到殷都而殺害，文王與商王之間由此橫亙著不可化解的仇恨。紂王繼位后，為了籠絡周人，將王室之女嫁給文王為妻，這便是《周易》“帝乙歸妹”故事的原型，而“天作之合”這一出自《詩經·大雅·大明》的成語就是用以形容這段婚姻。按理說，文王應該牢記父仇，與商王室劃清界限，但是他深知他當時還處于“潛龍勿用”的階段，不宜暴露自己的真實想法和遠大理想，還是接受了這段聯姻，同時也讓殷商王朝暫時放松了警惕，從保存實力的角度來說，確實是“天作之合”?！吨芤住啡珪捕际窃隗w現一個道理——“易”，事物都有發展的過程，并不是一成不變的，所以人們應當審時度勢，與時偕行，方能逢兇化吉，趨利避害，實現亨通。
▍揭開“占卜”的文化奧秘
《淮南子·氾論訓》記載，紂王一生昏庸荒唐，最后葬送了國家，然而他卻從來不曾反省過自己的荒淫無道，唯一使他后悔的就是沒有將文王殺死在羑里，而是釋放了他，為周滅商埋下伏筆。
這其實與文王演《周易》有很大關系，在當時，由于人們往往相信占卜的結果預示著天意，文王在推演八卦后，就把神明旨意的解釋權牢牢掌握在自己的手中，從而擴大了號召力，為后來“武王克商”提供了強大的精神支持和群眾基礎。此外，《周易》中充滿哲理和教育意義的卦辭，奠定了周代文明的基本底色，這也是周王朝綿延數百年的文化奧秘。
文王拘于羑里而演《周易》，是易學演進史上最不可或缺的重要階段。研究表明，商王朝有著高度發達的文明，從現今所發掘的殷墟甲骨卜辭就能夠看出，商代貴族對于占卜極為熱衷，并且有專職從事占卜的人員，由此也衍生出了發達的“占卜文化”。在商代的王畿，常常聚集著一大批從事占卜活動的巫師，這些人在當時是極受尊重的知識精英，因此，王畿不僅僅是政治中心，也成為了當時華夏文明的文化中心。而我們今天說的羑里，就在這個文化核心區中。相比之下，周人地處西陲，文明發達程度自然不及王畿。文王被拘于羑里，客觀上他能夠接觸到更先進的文化。
另外，最新的研究表明，文王作為一國之主，并沒有被紂王完全剝奪人身自由，而是被軟禁在羑里城。如果研究屬實，那么他就能夠與王畿的高級知識分子來往，也可以見識到殷商文明的繁榮。因此我們說“西伯拘而演《周易》”是易學演進和發展史上最不可或缺的一環，七年的囚禁歲月不僅給了文王充分的時間思考宇宙奧秘，也使其能夠在商代文明中充分汲取所需的營養，最終著成《周易》。
文王被囚禁時，充分發揚了《周易》所講求的自強不息、與時俱進的精神，他在逆境中仍堅忍不屈，不忘故國子民，推演出《周易》以推動周文化的發展與進步。他還將居安思危、慎終敬始的憂患意識貫穿在《周易》卦爻辭當中，以自己的親身經歷警醒后人“生于憂患死于安樂”，要時刻反省自己的言行舉止，謹言慎行。此外，他親自示范了厚德載物、海納百川的包容態度，通過積極吸收殷商文明的優秀成果，將其納入到《周易》的范疇當中，使其服務于六十四卦以及卦爻辭的產生。需要注意的是，文王在被贖回岐山之后，獻出了洛水以西的土地以換取紂王廢除炮烙之刑，這般胸懷天下的仁德正是《周易》所講求的“九五”“中正”之君應具備的品質和能量。
《周易》并非單純的占卜之書那么簡單，我們現在看《周易》更應該關注卦爻辭背后所蘊含的哲理，由此更能體會到周文王的大智慧。正是因為文王演《周易》，周的文明程度才又向前推進了一大步，才得以取代殷商而建立王國。
后來，儒家將文王納入道統的傳遞中，唐韓愈將這個道統確定為堯、舜、湯、文王、武王、周公、孔子、孟子，可見文王處于一個承前啟后的歷史地位，他之所以能夠開啟新的時代，正是與《周易》的產生密切相關。
近年來，以習近平同志為核心的黨中央多次強調傳統文化在精神文明建設中的重要價值和意義。習近平總書記還曾引用包括“文王拘而演《周易》”在內的具體史實。一般認為，《周易》是高深莫測的秘籍，但實際上它早已悄無聲息地融入了我們的日常生活，每一個中國人都應該認真體會周文王當年“拘而演《周易》”時的那種自強不息的精神，并將其貫徹到具體的行為當中。